Questa fase della pratica, che evolve dal comportamento etico all'educazione mentale vera e propria, comprende a sua volta tre fattori: retto sforzo, retta consapevolezza e retta concentrazione. Il termine che disegna esprime già lo scopo a cui tende. lo stato di concentrazione che sarà la base della terza partizione, la visione profonda/saggezza. La saggezza è lo strumento principale della liberazione, ma la visione profonda, che la saggezza appunto produce, si apre soltanto in una mente calma e raccolta. La retta concentrazione serve perciò a costruire la necessaria calma mentale. Per potersi instaurare, la concentrazione ha bisogno del concorso dello sforzo e della consapevolezza. Il retto sforzo fornisce infatti l'energia indispensabile al lavoro, mentre la retta comsapevolezza assicura la presennza dell'attenzione.

Il Buddha sottolinea infinite volte la necessità dello sforzo, della sollecitudine, dell'impegno e della perseveranza incrollabile. L'importanza dello sforzo è data dal fatto che ciascuno è responsabile della propria liberazione,

Il Buddha indica il cammino ma tocca a noi percorrerlo, e questo richiede sforzo.